© 01 Nov. 2011 Roel K Vos
Palmer
Alles verliep volgens de plannen. Om tien uur die nacht was er geen brug over de Njemen; omstreeks middernacht hadden de pontonniers er drie gelegd. Er werd geen tegenstand geboden, maar stroomafwaarts bij Kaunas werd beweging waargenomen: 'De hele stad hoorde het en iedereen geloofde ongetwijfeld dat een dergelijk lawaai alleen kon worden voortgebracht door het opmarcheren van een groot leger,' schreef een Russische waarnemer. Een patrouille trok voorzichtig voorwaarts en kort nadat de voorhoede de rechteroever had bereikt, kwam een eenzame Kozakkenofficier uit het bos naar hen toe. 'Wat moeten jullie?' vroeg hij. 'Waarom komen jullie naar Rusland?' Het antwoord luidde kort en krachtig: 'Om oorlog met jullie te maken. Om Wilna in te nemen en Polen te bevrijden.' Als een beer, die de vijand heeft geroken, verdween de Kozak tussen de bomen.